HACIENDO AMIGOS-CONVERSACIONES INFORMALES
En este capítulo, le doy frases simples que lo pueden ayudar a presentarse y a conocer un poco más a alguien. Así como a presentar a sus
amigos; a describir a una persona; y cómo chat (chat;conversar) sobre temas comunes (como el clima,intereses, familia, etc.).
Saludos
Siempre puede saludar a alguien con un simple Hello (je-lou; hola) o Hi (jai; hola), o puede usar una frase que vaya más acorde con la situación. Por ejemplo:
Good night (gud nait; buenas noches) no es un saludo (ni siquiera ya muy entrada la noche). Es una expresión para decir goodbye (gud-bai; adiós) ya que anocheció. Si se conoce a alguien y lo saluda con good night, dirá, “¿Qué? ¿Ya te vas tan rápido? ¡Pero si acabas de llegar!”
Para preguntar “¿Cómo estás?”
Después (o algunas veces en lugar de) decir hello, con frecuencia la gente pregunta How are you? (jau ar iu; ¿Cómo estás?). En la siguiente lista encontrará algunos saludos usuales y la forma de contestar.
Fíjese que el primer saludo es muy formal; los demás son más informales.
How are you doing? Very well, thank you. And how
(jau ar iu du-ing; are you? (ve-ri uel zank iu and jau ar iu;
Como esta? Muy bien, gracias. ¿Y usted?)
How are you? Not bad. What about you?
(jau ar iu; (not bad juat a-bout iu;
¿Cómo estás?) Nada mal. ¿Y tú, qué tal?)
How’s it going? Great. How about you?
(jaus it go-ing; (greit jau a-bout iu;
¿Cómo te va?) Muy bien. ¿Y a ti?)
How are things? Fine. And you?
(jau ar zings; (fain and iu;
¿Cómo van las cosas?) Bien. ¿Y para ti?)
Cuando diga How about you?, enfatice la palabra you al pronunciarla (acentuando). Y cuando diga And you?, pronuncie you elevando la entonación al final.
Por otro lado, cuando diga How about you? o What about you?, pronuncie you con una ligera elevación y disminúyala hacia el final.
El saludo How are you doing? significa lo mismo que How are you?, así que puede contestar ambas preguntas de la misma forma. Y recuerde que How are you doing? es diferente de What are you doing? (juat ar iu du-ing; ¿Qué estás haciendo?). Muy pocas personas se encuentran a alguien en la calle y le dicen Hi. What are you doing? porque la respuesta es obvia: “¡Pues estoy caminando en la calle!”
Sin importar lo bien o lo mal que se sienta, cuando alguien pregunta How are you?, la respuesta más apropiada es I’m fine, thanks. And you? (aim fain zanks and iu; Estoy bien, gracias, ¿Y tú?). Casi todo el mundo contesta así, especialmente en situaciones más formales con extraños y personas que acaba de conocer. Por supuesto que con amigos, e incluso, compañeros de trabajo, la gente dice, por lo general ¡cómo se siente en verdad! Por ejemplo:
Algunos saludos informales
Mucha gente usa saludos slang (slang; frase informal, lenguaje popular, jerga). La siguiente lista le muestra algunas versiones informales de How are you?, junto con algunas posibles respuestas. El último ejemplo es una frase muy informal pero de mucha actualidad usada por la gente joven
What’s up? Not much. What’s up with you?
(uats up; (not moch uats up uiz iu;
¿Qué onda?) No mucho. ¿Qué onda contigo?)
What’s happening? Nothing much. How about you?
(uats jap-en-ing; (no-zing moch jau a-baut iu;
¿Qué pasa?) No mucho. ¿Y tú?)
What’s going on? Not much. You?
(uats go-ing on; (not moch iu;
¿Qué pasa?) No mucho. ¿Y tú?)
Wassup? Hey.
(was-sop; (jei;eh)
¿Quiubo?) eh
Saludos como What’s up? y What’s going on? significan lo mismo que What are you doing? Puede contestar estas preguntas diciendo lo que hace en ese momento, como I’m studying (aim stu-di-ing; Estoy estudiando) o I’m waiting for a friend (aim ueit-ting for ei frend; Estoy esperando a un amigo). Pero, con frecuencia la gente responde a preguntas como What’s up? con Not much (not moch; No mucho) o Nothing much (no-zing moch; No mucho). A continuación puede que digan lo que en realidad están haciendo.
Despedidas
Cuando es tiempo de decir adiós y retirarse, hay varias formas con las que puede terminar una conversación cortésmente antes de irse. Estos son algunos ejemplos:
Y, a continuación, diga:
Presentaciones
Antes de decir It’s nice to meet you (its nais tu mi-it iu; Gusto en conocerte), necesita que lo presenten.
Así que, en esta sección, hablaremos sobre las presentaciones (formales e informales). Y si no hay nadie que lo presente, le voy a enseñar cómo hacerlo usted mismo.
Presentándose usted mismo
Ya sea en una fiesta o en una reunión de trabajo, necesita poder presentarse usted mismo. Estas son dos formas muy sencillas de hacerlo:
En el caso de que la situación requiera una introducción más formal, puede decir:
Por lo general, la otra persona responde con su nombre. Si no es así, puede seguir la frase con: And what’s your name? (and uats ior neim; ¿Y cuál es su nombre?).
Cuando alguien dice It’s nice to meet you (its nais tu mi-it iu; Gusto en conocerlo/la), solo repita la respuesta y agregue la palabra too (tu-u; también), de la siguiente manera: It’s nice to meet you, too. Una respuesta informal todavía más sencilla es: Same here (seim ji-ar; Igualmente).
Formal o informal, no diga Me, too (mi tu-u; Yo también) cuando alguien dice It’s nice to meet you, porque significa “Yo también pienso que es muy agradable conocerme.” Es una respuesta chistosa, ¡pero no es lo que quería decir!
Presentando a otros
Habrá ocasiones en las que tenga que presentar a sus familiares o amigos a otras personas. Estas presentaciones son informales pero corteses:
Y cuando sea necesario ser más formal, puede usar una de las siguientes frases:
Algunas veces, la gente a la que está presentando ya se conoce. Si no está seguro, puede decir:
Palabras para recordar
presentarle/te
¿Qué Hay Detrás de un Nombre?
Los nombres son importantes, por eso esta sección habla de cómo preguntar el nombre de alguien y cómo dar el propio, cómo usar nombres y títulos de acuerdo a lo formal de la situación, y un poco de cómo los estadounidenses reciben sus nombres.
Nombrando nombres
Parece que hay muchos términos para los nombres en los Estados Unidos. Por ejemplo, cuando se llena una forma, ésta pide tres nombres: el nombre, el segundo nombre (o la inicial) y el apellido. Pero no se angustie; los siguientes consejos le van a ayudar a entender esto:
Utilice las siguientes expresiones para identificarse y hablar de nombres:
Títulos y términos respetuosos
En la sociedad estadounidense se utiliza solo el nombre para presentarse y referirse a las personas en un ambiente informal. Por ejemplo, en el trabajo o en el salón de clases el jefe o el instructor puede decir You can call me by my first name (iu can col mi bai mai furst neim; Me puedes llamar por mi nombre).
Cuando la situación requiere un poco más de formalidad, los titulos de cortesia son muy útiles y comunes.
Título Abreviación
Ms. (mis; genérico para mujer) Ms.
Mister (mister; Señor) Mr.
Miss (mis; Señorita) Miss
Missus (mis-us; Señora) Mrs.
Doctor (doc-tor; Doctor) Dr.
Professor (pro-fes-sor; Profesor ) Prof.
Descripciones de Personas —Bajo, Alto, Grande, y Pequeño
Si necesita decir a alguien cómo reconocerlo en el aeropuerto o si necesita describir las virtudes físicas de su amada(o), es útil conocer algunas palabras descriptivas para que su interlocutor “capte la imagen.” Estas son algunas palabras que lo ayudarán a describir a otras personas y a usted mismo:
Se considera grosero y de poco tacto referirse a alguien de complexión muy gruesa como fat (fat; gordo) o chubby (cho-bi; rechoncho). Las palabras propicias son large o heavy. También tenga en cuenta que está bien usar adjetivos como thin y slender (slen-der; esbelta) pero skinny no es muy halagador.
Los ojos y el cabello
Las siguientes palabras lo ayudarán a describir el color del cabello de alguien.
Puede utilizar estas palabras para describir el tipo de pelo de alguien:
Sí, sí, tiene razón, la última palabra no describe el tipo de pelo sino la ausencia de éste.
Si está describiendo el color de ojos de alguien, use estos términos:
Estas son algunas palabras para describir las señas particulares de una persona:
Alcanzando nuevas alturas
Seguramente conoce su height (jait; estatura) en metros (porque es muy probable que su país utilice el sistema métrico decimal). Sin embargo, los estadounidenses no usan este sistema, por lo que tendrá que convertir su estatura a feet (fi-it; pies) e inches (in-ches; pulgadas).
Estas son algunas formas para expresar la estatura:
Palabras para recordar
Jóvenes y viejos
Aunque no es cortés preguntar la edad a alguien, la gente tiene que hablar de ella en algunas situaciones.
Pero discutir sobre la edad con sus peers (pi-ars; compañeros, contemporáneos) — gente de la misma edad o etapa de la vida que usted — no está mal visto. Por supuesto preguntar la edad a los niños es aceptable, ¡de hecho les encanta decirla! Si quiere hablar de la edad de alguien, puede decir:
Y éstas son algunas de las formas en que puede expresar la edad de alguien o la propia:
En inglés se usa el verbo to be (tu bi; ser o estar) para expresar la edad — no el verbo to have (tu jav; tener) como en varios otros idiomas. Los estadounidenses no dicen have years (jav lli-ars; tengo años); dicen I am ____ years old (ai am ____ lli-ars old; Soy ____ años).
Si no necesita o no sabe la edad exacta, puede usar un término general que describa un rango de edad.
Observe los siguientes términos y sus significados:
Preguntas Sencillas para Romper el Hielo
Después de conocer a alguien, puede continuar la conversación si sabe cómo hacer algunas preguntas sencillas. No olvide que en inglés se usa la misma forma de you (iu; tú, usted, ustedes) para ocasiones tanto formales como informales, así como para hablar a una o más personas.
Estos son algunos ejemplos:
Las siguientes preguntas pueden ayudarle a conocer a alguien:
Hablando del Clima
El weather (ue-der; clima) afecta a todo el mundo, por lo que no es de sorprender que sea uno de lo temas más comunes de conversación ligera. Puede hablar del clima, de manera muy sencilla, usando el pronombre it (it; lo, la, esto, eso), como en It is sunny today (it is son-ni tu-dei; Hoy está soleado). En esta oración, la palabra it no se refiere a un sustantivo en específico; sino a las condiciones generales del clima.
Los estadounidenses casi siempre usan la contracción it’s (its; eso es) para decir it is.
Estos son algunos ejemplos de la contracción it’s con palabras relativas al clima:
Si quiere hablar del clima en el pasado o en futuro, siga estos consejos:
Estas son algunas frases “de introducción” (y sus respuestas) que se usan comúnmente para iniciar una conversación acerca del clima:
It’s a beautiful day, isn’t it? Yes, it is!
(its ei biu-ti-ful dei is-ent it; (ies it is;
Es un día hermoso, ¿no crees?) ¡Sí lo es!)
It sure is hot today, isn’t it? It sure is!
(it chr is jot tu-dei is-ent it; (it chur is;
Hace mucho calor hoy, ¿no?) ¡Seguro que sí!)
Nice weather, don’t you think? Yes, I do.
(Qué agradable clima, (ies ai du;
¿no crees?) ¡Sí que lo es!)
Estos tipos de frases introductorias por lo general terminan con una pregunta corta que sigue a la oración principal. Si quiere intentar formar una de estas preguntas, recuerde que cuando la oración principal es afirmativa: It’s a nice day . . . (its ei nais dei; Es un bonito día), la pregunta corta debe ser negativa:. . . isn’t it? (is-ent it; ¿No?). Por otro lado, si la oración principal es negativa: It’s not very warm . . . (its not ve-ri uarm; No hace mucho calor), la pregunta es afirmativa:. . . is it? (is it; ¿verdad?).
Para Mantener Viva la Conversación
El clima es un tema formidable para entablar una conversación, pero después de un rato, se quiere hablar de cosas más interesantes como la familia, el trabajo, los pasatiempos, y los acontecimientos actuales —siempre y cuando mantenga un tono informal. La siguiente sección está dedicada a los temas más comunes de plática ligera para los estadounidenses.
¿Dónde vives?
Inmediatamente después de conocer a alguien, lo más común es que le pregunte dónde vive: Estas son las frases en inglés:
Hoy en día la gente da con mayor frecuencia su dirección de correo electrónico (e-mail) que la dirección de su casa. Cuando se da una dirección electrónica en inglés el símbolo @ se conoce como at (at; arroba) y el punto como dot (dat; punto).
Hablemos de negocios: El trabajo y la escuela
El trabajo y la escuela consumen la mayor parte del tiempo de una persona, por lo que son temas comunes de conversación. Esta es la manera de hacer preguntas en inglés sobre estos temas:
Cuando hable de su profesión, puede decir I’m a teacher (aim ei ti-cher; Soy profesor) o She is an artist (chi is an ar-tist; Ella es artista). Utilice los artículos a o an.
Palabras para recordar
Gustos y preferencias
La frase Do you like . . . ? (du iu laik; ¿Te gusta . . . ?) es una pregunta simple y útil para entablar una conversación sobre sus gustos, preferencias, tipos de música favoritos, etc. Observe las siguientes preguntas y respuestas:
Do you like jazz? Yes, I do.
(du iu laik llas; (ies ai du;
¿Te gusta el jazz?) Sí me gusta.)
Do you like computer games? No, not much.
(du iu laik com-piu-ter gaims; (nou not moch;
¿Te gustan los juegos de computadora? No, no mucho.)
Do you like cats? Not really. I prefer dogs.
(du iu laik cats; (not ri-i-li ai prifer dogs;
¿Te gustan los gatos?) No realmente, prefiero los perros.)
Otra pregunta fácil para seguir la conversación es How do you like . . . ? (jau du iu laik; ¿Qué te parece?). Esta pregunta se refiere a la opinión o lo que piensa acerca de algo, en tanto que la pregunta Do you like . . . ? sólo requiere un sí o no como respuesta. Observe las siguientes preguntas y sus respuestas:
How do you like this town? I like it. It’s great!
(jau du iu laik dis taun; (ai laik it its gre-it;
¿Qué te parece este pueblo?) Me gusta. ¡Es maravilloso!)
How do you like your It’s interesting.
psychology class? (its in-tres-ting;
(jau du iu laik ior sai-co-lo-
lli clas;
¿Qué te parece la Es interesante
clase de psicología?)
How do you like my haircut? Hmm. It’s very short.
(jau du iu laik mai jeircot; (jm its ve-ri chort ;
¿Qué te parece mi corte Está muy corto.)
de pelo?)
¿Todavía no puede hablar mucho inglés, pero quiere poder entablar una conversación sencilla? Aquí le va un truco muy fácil: Cuando alguien le haga una pregunta, dé su respuesta y luego regrese la pregunta con una de estas frases:
Aquí están algunas preguntas y respuestas para que practique:
Are you a student? Yes, I am. What about you?
(ar iu ei stu-dent; (ies ai am juat a-bout iu;
¿Eres estudiante?) Sí, ¿y tú?)
Do you have any pets? Yes, two cats. How about you?
(du iu jav e-ni pets; (ies tu cats jau a-bout iu;
¿Tienes mascotas?) Si, dos gatos. ¿Y tú?)
La Familia
A la mayoría de la gente le gusta hablar de su family (fa-mi-li; familia). Estas son algunas palabras para iniciarlo en el tema:
Y estos son los nombres de otros relatives (re-la-tivs; familiares, parientes):
Hablar de la familia es fácil si conoce unas preguntas sencillas. A la gente que acaba de conocer puede preguntarle:
A la gente que ya conoce puede preguntarle:
esposa?)
How old are your children now? (jau old ar ior
chil-dren nau; ¿Cuántos años tienen tus hijos?)
amigos; a describir a una persona; y cómo chat (chat;conversar) sobre temas comunes (como el clima,intereses, familia, etc.).
Saludos
Siempre puede saludar a alguien con un simple Hello (je-lou; hola) o Hi (jai; hola), o puede usar una frase que vaya más acorde con la situación. Por ejemplo:
- Good morning (gud mor-ning; buenos días): Lo puede decir en cualquier momento antes del medio día.
- Good afternoon (gud af-ter nu-un; buenas tardes): Lo puede decir desde el medio día hasta más o menos las 5 p.m. — antes de que anochezca.
- Good evening (gud i-ven-ing; buenas noches): Lo puede decir después de las 5 ó 6 p.m. y en cualquier momento después de que anochezca.
Good night (gud nait; buenas noches) no es un saludo (ni siquiera ya muy entrada la noche). Es una expresión para decir goodbye (gud-bai; adiós) ya que anocheció. Si se conoce a alguien y lo saluda con good night, dirá, “¿Qué? ¿Ya te vas tan rápido? ¡Pero si acabas de llegar!”
Para preguntar “¿Cómo estás?”
Después (o algunas veces en lugar de) decir hello, con frecuencia la gente pregunta How are you? (jau ar iu; ¿Cómo estás?). En la siguiente lista encontrará algunos saludos usuales y la forma de contestar.
Fíjese que el primer saludo es muy formal; los demás son más informales.
How are you doing? Very well, thank you. And how
(jau ar iu du-ing; are you? (ve-ri uel zank iu and jau ar iu;
Como esta? Muy bien, gracias. ¿Y usted?)
How are you? Not bad. What about you?
(jau ar iu; (not bad juat a-bout iu;
¿Cómo estás?) Nada mal. ¿Y tú, qué tal?)
How’s it going? Great. How about you?
(jaus it go-ing; (greit jau a-bout iu;
¿Cómo te va?) Muy bien. ¿Y a ti?)
How are things? Fine. And you?
(jau ar zings; (fain and iu;
¿Cómo van las cosas?) Bien. ¿Y para ti?)
Cuando diga How about you?, enfatice la palabra you al pronunciarla (acentuando). Y cuando diga And you?, pronuncie you elevando la entonación al final.
Por otro lado, cuando diga How about you? o What about you?, pronuncie you con una ligera elevación y disminúyala hacia el final.
El saludo How are you doing? significa lo mismo que How are you?, así que puede contestar ambas preguntas de la misma forma. Y recuerde que How are you doing? es diferente de What are you doing? (juat ar iu du-ing; ¿Qué estás haciendo?). Muy pocas personas se encuentran a alguien en la calle y le dicen Hi. What are you doing? porque la respuesta es obvia: “¡Pues estoy caminando en la calle!”
Sin importar lo bien o lo mal que se sienta, cuando alguien pregunta How are you?, la respuesta más apropiada es I’m fine, thanks. And you? (aim fain zanks and iu; Estoy bien, gracias, ¿Y tú?). Casi todo el mundo contesta así, especialmente en situaciones más formales con extraños y personas que acaba de conocer. Por supuesto que con amigos, e incluso, compañeros de trabajo, la gente dice, por lo general ¡cómo se siente en verdad! Por ejemplo:
- terrific (ter-ri-fic; excelente)
- fantastic (fan-tas-tic; fantástico)
- wonderful (uan-der-ful; maravilloso)
- okay (ou-kei; bien)
- so-so (so-so; más o menos)
- not so good (not so gud; no muy bien)
- terrible (ter-ri-bul; terrible)
Algunos saludos informales
Mucha gente usa saludos slang (slang; frase informal, lenguaje popular, jerga). La siguiente lista le muestra algunas versiones informales de How are you?, junto con algunas posibles respuestas. El último ejemplo es una frase muy informal pero de mucha actualidad usada por la gente joven
What’s up? Not much. What’s up with you?
(uats up; (not moch uats up uiz iu;
¿Qué onda?) No mucho. ¿Qué onda contigo?)
What’s happening? Nothing much. How about you?
(uats jap-en-ing; (no-zing moch jau a-baut iu;
¿Qué pasa?) No mucho. ¿Y tú?)
What’s going on? Not much. You?
(uats go-ing on; (not moch iu;
¿Qué pasa?) No mucho. ¿Y tú?)
Wassup? Hey.
(was-sop; (jei;eh)
¿Quiubo?) eh
Saludos como What’s up? y What’s going on? significan lo mismo que What are you doing? Puede contestar estas preguntas diciendo lo que hace en ese momento, como I’m studying (aim stu-di-ing; Estoy estudiando) o I’m waiting for a friend (aim ueit-ting for ei frend; Estoy esperando a un amigo). Pero, con frecuencia la gente responde a preguntas como What’s up? con Not much (not moch; No mucho) o Nothing much (no-zing moch; No mucho). A continuación puede que digan lo que en realidad están haciendo.
Despedidas
Cuando es tiempo de decir adiós y retirarse, hay varias formas con las que puede terminar una conversación cortésmente antes de irse. Estos son algunos ejemplos:
- I’ve got to go now. (aiv got tu go-u nau; Tengo que irme.)
- I’d better go. (aid bet-ter go-u ; Es mejor que me vaya.)
- It was nice talking to you. (it uas nais tak-ing tu iu; Me dio gusto hablar contigo.
Y, a continuación, diga:
- Goodbye. (gud-bai; Adiós)
- Bye. (bai; Adiós)
- So long. (so-u long; Hasta luego)
- See you later. (si-i iu lei-ter; Nos vemos)
Presentaciones
Antes de decir It’s nice to meet you (its nais tu mi-it iu; Gusto en conocerte), necesita que lo presenten.
Así que, en esta sección, hablaremos sobre las presentaciones (formales e informales). Y si no hay nadie que lo presente, le voy a enseñar cómo hacerlo usted mismo.
Presentándose usted mismo
Ya sea en una fiesta o en una reunión de trabajo, necesita poder presentarse usted mismo. Estas son dos formas muy sencillas de hacerlo:
- Hi. I’m . . . (ji aim; Hola. Soy . . .)
- Hello. My name is . . . (je-lou mai neim is; Hola. Mi nombre es . . .)
En el caso de que la situación requiera una introducción más formal, puede decir:
- I’d like to introduce myself. I’m . . . (aid laik tu in-tro-dus mai-self aim; Quisiera presentarme.Mi nombre es . . .)
- I don’t think we’ve met. I’m . . . (ai dont zink uiv met aim; No creo que nos conozcamos. Mi nombre es . . .)
Por lo general, la otra persona responde con su nombre. Si no es así, puede seguir la frase con: And what’s your name? (and uats ior neim; ¿Y cuál es su nombre?).
Cuando alguien dice It’s nice to meet you (its nais tu mi-it iu; Gusto en conocerlo/la), solo repita la respuesta y agregue la palabra too (tu-u; también), de la siguiente manera: It’s nice to meet you, too. Una respuesta informal todavía más sencilla es: Same here (seim ji-ar; Igualmente).
Formal o informal, no diga Me, too (mi tu-u; Yo también) cuando alguien dice It’s nice to meet you, porque significa “Yo también pienso que es muy agradable conocerme.” Es una respuesta chistosa, ¡pero no es lo que quería decir!
Presentando a otros
Habrá ocasiones en las que tenga que presentar a sus familiares o amigos a otras personas. Estas presentaciones son informales pero corteses:
- This is ______. (dis is; Él/Ella es)
- Meet my friend ______. (mi-it mai frend; Te presento a mi amigo/a
Y cuando sea necesario ser más formal, puede usar una de las siguientes frases:
- Please let me introduce ______. (pli-is let mi in-tro-du-us; Por favor, permítame presentarle)
- I’d like you to meet ______. (aid laik iu tu mi-it; Me gustaría presentarle a)
Algunas veces, la gente a la que está presentando ya se conoce. Si no está seguro, puede decir:
- Have you met ______? (jav iu met; ¿Ya conoces a . . . ?)
- Do you know ______? (du iu no-u; ¿Conoces a . . . ?)
Palabras para recordar
- introduce (in-tro-du-us) presentar
- let me (let mi tro-du-us) permítame/
presentarle/te
- to meet (tu mit) conocer
- introduction (in-tro-duk-chion) presentación
¿Qué Hay Detrás de un Nombre?
Los nombres son importantes, por eso esta sección habla de cómo preguntar el nombre de alguien y cómo dar el propio, cómo usar nombres y títulos de acuerdo a lo formal de la situación, y un poco de cómo los estadounidenses reciben sus nombres.
Nombrando nombres
Parece que hay muchos términos para los nombres en los Estados Unidos. Por ejemplo, cuando se llena una forma, ésta pide tres nombres: el nombre, el segundo nombre (o la inicial) y el apellido. Pero no se angustie; los siguientes consejos le van a ayudar a entender esto:
- El first name (furst naim; primer nombre), también conocido como given name, se dice primero (¡obvio!). Estos nombres los escogen, normalmente los padres u otros miembros de la familia. Algunos nombres tienen una forma larga y una corta como en Katherine y Kathy o Kate. Muchos de los nombres estadounidenses provienen de la Biblia, por lo que a veces escuchará el término Christian name (krischion neim; nombre cristiano).
- No todos tienen un middle name (mi-del neim; segundo nombre), pero es muy común. También los padres o alguien más escogen este nombre. Algunas veces es el nombre de un antepasado o un apellido. La mayoría de la gente usa estenombre o inicial solo para asuntos oficiales
- El last name (last neim; apellido) es lo mismo que family name o surname. Cuando se presente, diga primero su nombre y luego su apellido.
- Ese nombrecito que usaba su familia para llamarlo cuando era niño, es un nickname (nikneim; apodo). Algunas veces el apodo se forma agregando una –y o –ie al final a los nombres como Joanie o Joshy. Para tener un tema divertido de conversación, pregunte: Do you have a nickname? (du ui jav ei nik-neim; ¿Tienes un apodo?)
Utilice las siguientes expresiones para identificarse y hablar de nombres:
- My first name is ______. (mai ferst neim is; Mi nombre es. . . .)
- My middle name is ______. (mai mid-del neim is; Mi segundo nombre es. . . .)
- My last name is ______. (mai last neim is;Mi apellido es. . . .)
- My maiden name is ______. (mai mei-den neim is; Mi apellido de soltera es. . . .)
- My son’s name is ______. (mai sons neim is; El nombre de mi hijo es. . . .)
- I call my son ______. (ai col mai son; Llamo a mi hijo. . . .)
- It’s short for ______. (its chort for; Es el diminutivo de. . . .)
- I’m named after ______. (aim nemd af-ter; Mi nombre proviene de. . . .)
Títulos y términos respetuosos
En la sociedad estadounidense se utiliza solo el nombre para presentarse y referirse a las personas en un ambiente informal. Por ejemplo, en el trabajo o en el salón de clases el jefe o el instructor puede decir You can call me by my first name (iu can col mi bai mai furst neim; Me puedes llamar por mi nombre).
Cuando la situación requiere un poco más de formalidad, los titulos de cortesia son muy útiles y comunes.
Título Abreviación
Ms. (mis; genérico para mujer) Ms.
Mister (mister; Señor) Mr.
Miss (mis; Señorita) Miss
Missus (mis-us; Señora) Mrs.
Doctor (doc-tor; Doctor) Dr.
Professor (pro-fes-sor; Profesor ) Prof.
Descripciones de Personas —Bajo, Alto, Grande, y Pequeño
Si necesita decir a alguien cómo reconocerlo en el aeropuerto o si necesita describir las virtudes físicas de su amada(o), es útil conocer algunas palabras descriptivas para que su interlocutor “capte la imagen.” Estas son algunas palabras que lo ayudarán a describir a otras personas y a usted mismo:
- petite (pe-tit; pequeño)
- small (smol; chico)
- thin (zin; delgado)
- skinny (skin-ni; flaco)
- average (a-ver-ich; promedio, común)
- medium build (mi-dium bild; complexión mediana)
- big (big; grande)
- large (larch; grande)
- heavy (je-vi; pesado)
Se considera grosero y de poco tacto referirse a alguien de complexión muy gruesa como fat (fat; gordo) o chubby (cho-bi; rechoncho). Las palabras propicias son large o heavy. También tenga en cuenta que está bien usar adjetivos como thin y slender (slen-der; esbelta) pero skinny no es muy halagador.
Los ojos y el cabello
Las siguientes palabras lo ayudarán a describir el color del cabello de alguien.
- black (blak; negro)
- brown (braun; café o castaño)
- red (red; pelirrojo)
- blond (blond; rubio)
- strawberry blond (stra-be-ri blond; rubio rojizo)
- gray (grei; cano o gris)
- white (uait; blanco)
Puede utilizar estas palabras para describir el tipo de pelo de alguien:
- straight (streti; lacio)
- wavy (ue-vi; ondulado)
- curly (ker-li; chino o rizado)
- kinky (kin-ki; crespo, grifo)
- balding/bald (bal-ding/bald; calvo)
Sí, sí, tiene razón, la última palabra no describe el tipo de pelo sino la ausencia de éste.
Si está describiendo el color de ojos de alguien, use estos términos:
- black (blak; negros)
- brown (braun; café)
- hazel (jei-sel; café claro o castaños)
- green (gri-in; verdes)
- blue (blu; azules)
Estas son algunas palabras para describir las señas particulares de una persona:
- beard (bi-ard; barba)
- freckles (fre-kels; pecas)
- tattoo (ta-tu-u; tatuaje)
- mustache (mus-tach; bigote)
- glasses (glas-es; lentes)
- piercing (pi-ar-sing; perforaciones corporales)
Alcanzando nuevas alturas
Seguramente conoce su height (jait; estatura) en metros (porque es muy probable que su país utilice el sistema métrico decimal). Sin embargo, los estadounidenses no usan este sistema, por lo que tendrá que convertir su estatura a feet (fi-it; pies) e inches (in-ches; pulgadas).
Estas son algunas formas para expresar la estatura:
- I’m five feet, ten inches. (aim faiv fi-it ten in-ches; Mido cinco pies y diez pulgadas)
- I’m five feet, ten. (aim faiv fi-it ten; Mido cinco pies, diez)
- I’m five, ten. (aim faiv ten; Mido cinco, diez)
Palabras para recordar
- size (sais) tamaño, talla
- shape (cheip) forma, figura
- height (jait) estatura
- weight (güeit) peso
- feet (fit) pies
- inches (inch-es) pulgadas
Jóvenes y viejos
Aunque no es cortés preguntar la edad a alguien, la gente tiene que hablar de ella en algunas situaciones.
Pero discutir sobre la edad con sus peers (pi-ars; compañeros, contemporáneos) — gente de la misma edad o etapa de la vida que usted — no está mal visto. Por supuesto preguntar la edad a los niños es aceptable, ¡de hecho les encanta decirla! Si quiere hablar de la edad de alguien, puede decir:
- How old are you? (jau old ar iu; ¿Qué edad tienes?)
- May I ask your age? (mei ai ask ior eich;¿Puedo preguntarte tu edad?)
Y éstas son algunas de las formas en que puede expresar la edad de alguien o la propia:
- I’m thirty years old. (aim zir-ti lli-ars old; Tengo treinta años)
- She’s a five-year-old. (chi-is ei faiv lli-ar old; Ella tiene cinco años)
- He’s in his fifties. (jis in jis fif-tis; Él anda en los cincuenta)
En inglés se usa el verbo to be (tu bi; ser o estar) para expresar la edad — no el verbo to have (tu jav; tener) como en varios otros idiomas. Los estadounidenses no dicen have years (jav lli-ars; tengo años); dicen I am ____ years old (ai am ____ lli-ars old; Soy ____ años).
Si no necesita o no sabe la edad exacta, puede usar un término general que describa un rango de edad.
Observe los siguientes términos y sus significados:
- infant (in-fant; bebé): Un bebé recién nacido.
- baby (bei-bi; bebé): Un bebé de 1 ó 2 años.
- toddler (tod-ler; niño o niña): Un bebé que está aprendiendo a caminar.
- child (chaild; niño o niña): De dos años en adelante.
- adolescent (a-do-les-ent; adolescente): De 12 a 14 años.
- teenager (ti-in-eich-er; joven) o teen (ti-in; jovencito/a): De 13 a 19 años.
- young adult (llong a-dult; adulto joven): Alguien que está en sus 20.
- adult (a-dult; adulto): Una persona físicamente madura; legalmente es adulto a partir de los 21.
- middle age (mi-del eich; persona de mediana edad): Una persona que está entre los 40 y los 50.
- senior (si-nior; mayor, de mayor edad): Alguien mayor de 65.
- elderly person (el-der-li per-son; anciano): Una persona de edad muy avanzada.
Preguntas Sencillas para Romper el Hielo
Después de conocer a alguien, puede continuar la conversación si sabe cómo hacer algunas preguntas sencillas. No olvide que en inglés se usa la misma forma de you (iu; tú, usted, ustedes) para ocasiones tanto formales como informales, así como para hablar a una o más personas.
Estos son algunos ejemplos:
- Do you speak English? (du iu spi-ik ing-lich;¿Hablas inglés?)
- What kind of work do you do? (juat kaind of iork du iu du; ¿A qué te dedicas? ¿En qué trabajas?)
- What’s your name? (juats ior neim; ¿Cómo te llamas? ¿Cuál es tu nombre?)
- Where are you from? (juer ar iu from; ¿De dónde eres?)
Las siguientes preguntas pueden ayudarle a conocer a alguien:
- Are you married? (ar iu mer-rid; ¿Eres casada/o?)
- Do you have children? (du iu jav chil-dren;¿Tienes hijos?)
- How old are you? (jau old ar iu; ¿Qué edad tienes?, ¿Cuántos años tienes?)
Hablando del Clima
El weather (ue-der; clima) afecta a todo el mundo, por lo que no es de sorprender que sea uno de lo temas más comunes de conversación ligera. Puede hablar del clima, de manera muy sencilla, usando el pronombre it (it; lo, la, esto, eso), como en It is sunny today (it is son-ni tu-dei; Hoy está soleado). En esta oración, la palabra it no se refiere a un sustantivo en específico; sino a las condiciones generales del clima.
Los estadounidenses casi siempre usan la contracción it’s (its; eso es) para decir it is.
Estos son algunos ejemplos de la contracción it’s con palabras relativas al clima:
- It’s hot. (its jot; Hace mucho calor.)
- It’s cold. (its cold; Hace frío.)
- It’s warm. (its uarm; Hace calor.)
- It’s dry. (its drai; Está seco.)
- It’s raining. (its rein-ing; Está lloviendo.)
- It’s snowing. (its snou-ing; Está nevando.)
- It’s windy. (its uin-di; Hace viento.)
- It’s humid. (its ju-mid; Está húmedo.)
- It’s cloudy. (its clau-di; Está nublado.)
- It’s sunny. (its son-ni; Está soleado.)
Si quiere hablar del clima en el pasado o en futuro, siga estos consejos:
- Para el clima de ayer utilice el verbo was (uas; hizo), que es el pasado singular del verbo to be. For example: It was cold yesterday (it uas cold ies-ter-dei; Hizo frío ayer).
- Para el clima de mañana, use el verbo will be (uil bi; será, estará), que es el futuro del verbo to be. Por ejemplo: It will be cloudy tomorrow (Mañana estará nublado).
- Cuando se habla del clima en el futuro, la gente, por lo general, dice I hope . . . (ai joup; espero) o It might . . . (it mait; Tal vez, quizá), porque nadie está completamente seguro sobre el clima de mañana — ¡ni siquiera los climatólogos o los síquicos!
Estas son algunas frases “de introducción” (y sus respuestas) que se usan comúnmente para iniciar una conversación acerca del clima:
It’s a beautiful day, isn’t it? Yes, it is!
(its ei biu-ti-ful dei is-ent it; (ies it is;
Es un día hermoso, ¿no crees?) ¡Sí lo es!)
It sure is hot today, isn’t it? It sure is!
(it chr is jot tu-dei is-ent it; (it chur is;
Hace mucho calor hoy, ¿no?) ¡Seguro que sí!)
Nice weather, don’t you think? Yes, I do.
(Qué agradable clima, (ies ai du;
¿no crees?) ¡Sí que lo es!)
Estos tipos de frases introductorias por lo general terminan con una pregunta corta que sigue a la oración principal. Si quiere intentar formar una de estas preguntas, recuerde que cuando la oración principal es afirmativa: It’s a nice day . . . (its ei nais dei; Es un bonito día), la pregunta corta debe ser negativa:. . . isn’t it? (is-ent it; ¿No?). Por otro lado, si la oración principal es negativa: It’s not very warm . . . (its not ve-ri uarm; No hace mucho calor), la pregunta es afirmativa:. . . is it? (is it; ¿verdad?).
Para Mantener Viva la Conversación
El clima es un tema formidable para entablar una conversación, pero después de un rato, se quiere hablar de cosas más interesantes como la familia, el trabajo, los pasatiempos, y los acontecimientos actuales —siempre y cuando mantenga un tono informal. La siguiente sección está dedicada a los temas más comunes de plática ligera para los estadounidenses.
¿Dónde vives?
Inmediatamente después de conocer a alguien, lo más común es que le pregunte dónde vive: Estas son las frases en inglés:
- Where do you live? (juer du iu liv: ¿Dónde vives)
- What’s your address? (juats ior ad-dres; ¿Cuál es tu dirección?)
- Can I have your phone number? (can ai jav ior fon nom-ber; ¿Me puedes dar tu teléfono?)
- Al responder, puede usar una de estas frases:
- I live in Dallas, Texas. (ai liv in dal-las teks-as; Vivo en Dallas, Texas)
- I live in an apartment. (ai liv in an a-part-ment; Vivo en un departamento)
- I live at 20 Forest Road. (ai liv at twen-ti for-est roud; Vivo en Forest Road 20)
Hoy en día la gente da con mayor frecuencia su dirección de correo electrónico (e-mail) que la dirección de su casa. Cuando se da una dirección electrónica en inglés el símbolo @ se conoce como at (at; arroba) y el punto como dot (dat; punto).
Hablemos de negocios: El trabajo y la escuela
El trabajo y la escuela consumen la mayor parte del tiempo de una persona, por lo que son temas comunes de conversación. Esta es la manera de hacer preguntas en inglés sobre estos temas:
- What kind of work do you do? (juat kaind of uork du iu du; ¿En que trabajas?)
- Where do you work? (juer du iu uork; ¿Dónde trabajas?)
- What school are you going to? (juat sku-ul ar iu go-ing tu; ¿A qué escuela vas?)
- What are you studying? (juat ar iu sto-di-ing;¿Qué estudias?)
Cuando hable de su profesión, puede decir I’m a teacher (aim ei ti-cher; Soy profesor) o She is an artist (chi is an ar-tist; Ella es artista). Utilice los artículos a o an.
Palabras para recordar
- address (a-dres) dirección
- phone number (fon-num-ber) número de teléfono
- to live (tu liv) vivir
- to work (tu uork) trabajar
- to study (tu sto-di) estudiar
- school (sku-ul) escuela
Gustos y preferencias
La frase Do you like . . . ? (du iu laik; ¿Te gusta . . . ?) es una pregunta simple y útil para entablar una conversación sobre sus gustos, preferencias, tipos de música favoritos, etc. Observe las siguientes preguntas y respuestas:
Do you like jazz? Yes, I do.
(du iu laik llas; (ies ai du;
¿Te gusta el jazz?) Sí me gusta.)
Do you like computer games? No, not much.
(du iu laik com-piu-ter gaims; (nou not moch;
¿Te gustan los juegos de computadora? No, no mucho.)
Do you like cats? Not really. I prefer dogs.
(du iu laik cats; (not ri-i-li ai prifer dogs;
¿Te gustan los gatos?) No realmente, prefiero los perros.)
Otra pregunta fácil para seguir la conversación es How do you like . . . ? (jau du iu laik; ¿Qué te parece?). Esta pregunta se refiere a la opinión o lo que piensa acerca de algo, en tanto que la pregunta Do you like . . . ? sólo requiere un sí o no como respuesta. Observe las siguientes preguntas y sus respuestas:
How do you like this town? I like it. It’s great!
(jau du iu laik dis taun; (ai laik it its gre-it;
¿Qué te parece este pueblo?) Me gusta. ¡Es maravilloso!)
How do you like your It’s interesting.
psychology class? (its in-tres-ting;
(jau du iu laik ior sai-co-lo-
lli clas;
¿Qué te parece la Es interesante
clase de psicología?)
How do you like my haircut? Hmm. It’s very short.
(jau du iu laik mai jeircot; (jm its ve-ri chort ;
¿Qué te parece mi corte Está muy corto.)
de pelo?)
¿Todavía no puede hablar mucho inglés, pero quiere poder entablar una conversación sencilla? Aquí le va un truco muy fácil: Cuando alguien le haga una pregunta, dé su respuesta y luego regrese la pregunta con una de estas frases:
- And you? (and iu; ¿Y tú?)
- How about you? (jau a-bout iu; ¿Y tú?)
- What about you? (juat a-bout iu; ¿Y tú?)
Aquí están algunas preguntas y respuestas para que practique:
Are you a student? Yes, I am. What about you?
(ar iu ei stu-dent; (ies ai am juat a-bout iu;
¿Eres estudiante?) Sí, ¿y tú?)
Do you have any pets? Yes, two cats. How about you?
(du iu jav e-ni pets; (ies tu cats jau a-bout iu;
¿Tienes mascotas?) Si, dos gatos. ¿Y tú?)
La Familia
A la mayoría de la gente le gusta hablar de su family (fa-mi-li; familia). Estas son algunas palabras para iniciarlo en el tema:
- mom (mom; mamá)
- dad (dad; papá)
- parents (par-ents; padres)
- children/kids (chil-dren/kids; hijos/niños)
- daughter (do-ter; hija)
- son (son; hijo)
- sister (sis-ter; hermana)
- brother (bro-der; hermano)
- siblings (sib-lings; hermanos)
Y estos son los nombres de otros relatives (re-la-tivs; familiares, parientes):
- aunt (ant; tía)
- uncle (on-kel; tío)
- cousin (co-sin; primo, prima)
- niece (ni-is; sobrina)
- nephew (ne-fiu; sobrino)
- grandmother (grand-mo-der; abuela)
- grandfather (grand-fa-der; abuelo)
- stepmom (step-mom; madrastra)
- stepdad (step-dad; padrastro)
- stepdaughter (step do-ter; hijastra)
- stepson (step son; hijastro)
Hablar de la familia es fácil si conoce unas preguntas sencillas. A la gente que acaba de conocer puede preguntarle:
- Do you have any children? (du iu jav e-ni chil-dren; ¿Tienes hijos?)
- Where does your family live? (juer dous iur fa-mi-li liv; ¿Dónde vive tu familia?)
A la gente que ya conoce puede preguntarle:
- How are your parents? (jau ar ior par-ents;¿Cómo están tus papás?)
- How’s your husband? (jau is ior jos-band;¿Cómo está tu esposo?)
esposa?)
How old are your children now? (jau old ar ior
chil-dren nau; ¿Cuántos años tienen tus hijos?)